Hennep, een plant die bijdraagt aan de biodiversiteit

Wat als een plant die bekendstaat om zijn vezels en cannabinoïden ook een aanwinst zou zijn voor de akkers? CBD-hennep kan het gebruik van bepaalde landbouwmiddelen beperken, de bodem snel bedekken en een plaats vinden in een vruchtwisseling. Laten we het dus samen eens op een rijtje zetten.

Dingen om te onthouden

• Hennep bedekt de grond snel en kan onkruid verdringen, waardoor er minder herbiciden nodig zijn.
• Het kan worden geïntegreerd in de landbouwrotatie en bijdragen aan de diversificatie van de teelten.
• Zijn behoefte aan water en meststoffen blijft variabel.

Een plant die weinig ruimte laat voor onkruid

Afhankelijk van het ras, de zaaidichtheid en de teeltomstandigheden kunnen de planten de ruimte tussen de rijen snel in beslag nemen. De bladeren vangen dan een groot deel van het beschikbare licht op, terwijl het bladerdak de hoeveelheid licht die de grond bereikt, beperkt.

Voor onkruid is dit niet bepaald een uitnodiging om zich te vestigen. In agronomische studies wordt hennep dan ook beschreven als een gewas dat goed kan concurreren met onkruid en dat onder bepaalde omstandigheden met weinig of geen onkruidbestrijdingsmiddelen kan worden geteeld.

De onkruiddruk hangt af van de bodem, het klimaat, het ras, de plantdichtheid en de landbouwpraktijken. Een goed geworteld gewas heeft niet noodzakelijkerwijs dezelfde behoeften als een perceel waar de opkomst moeizaam verloopt.

Hennep kan dus helpen om de onkruiddruk te verminderen, maar het is geen wondermiddel tegen alle ongewenste planten.

Hennep past goed in de vruchtwisseling

Bij vruchtwisseling worden op hetzelfde perceel in de loop van de seizoenen verschillende gewassen na elkaar geteeld. Deze diversiteit zorgt ervoor dat de opname van voedingsstoffen, de wortelstelsels en de druk die door bepaalde plagen of ziekteverwekkers wordt uitgeoefend, veranderen.

Hennep kan worden opgenomen in vruchtwisselingssystemen met graangewassen of peulvruchten. De aanbevelingen variëren naargelang de geteelde hennepsoort, de regio en de productiedoelstellingen.

En hoe zit het dan met de bestuivers?

Dat is een interessante vraag, vooral als het om biodiversiteit gaat.

Hennep is een anemofiele plant, wat betekent dat het stuifmeel voornamelijk door de wind wordt verspreid. De mannelijke bloemen produceren stuifmeel in overvloed, terwijl de vrouwelijke planten de bloeiwijzen dragen die gewild zijn vanwege hun cannabinoïden, waaruit onze beroemde CBD-bloemen worden verkregen.

Hennep is dus niet te vergelijken met een gewas waarvan de bloemen speciaal zijn ontworpen om bijen met nectar aan te trekken. Maar dat betekent niet dat een hennepveld voor insecten geen enkele waarde heeft.

Uit een onderzoek naar de gemeenschappen van geleedpotigen die in verband staan met industriële hennep is gebleken dat deze teelt verschillende groepen insecten kan herbergen en dat de aanwezigheid ervan in het agrarische landschap kan bijdragen aan de diversiteit van de beschikbare habitats.

Hoeveel water heeft hennep eigenlijk nodig?

Je hoort wel eens zeggen dat hennep heel weinig water nodig heeft, maar dat is niet helemaal waar.

De waterbehoefte varieert naargelang de variëteit, het klimaat, de bodemsoort, de temperatuur en de duur van de teeltcyclus. Het is bekend dat de waterbehoefte van hennep in Europa ongeveer 500 tot 700 mm per seizoen bedraagt, met aanzienlijke schommelingen afhankelijk van de lokale omstandigheden.

Hennep heeft tijdens de aanplant en bepaalde groeifasen voldoende water nodig. Zodra het wortelstelsel goed ontwikkeld is, kan de plant relatief drogere periodes doorstaan, maar ook dit vermogen hangt af van het ras en de omgeving. In mediterrane gebieden kan irrigatie daarom bijvoorbeeld noodzakelijk zijn.

En hoe zit het met meststoffen en bestrijdingsmiddelen?

Hetzelfde geldt voor de productiemiddelen. Hennep kan goed concurreren met onkruid, waardoor het gebruik van onkruidverdelgers kan worden beperkt, maar de plant heeft wel degelijk voedingsstoffen nodig.

Stikstof, fosfor en kalium spelen een rol bij de groei, waarbij de behoefte varieert naargelang het gebruiksdoel van het gewas (vezels, zaden of cannabinoïden). Ook de bodem, het klimaat en het ras beïnvloeden de behoefte.

Een doordachte bemesting begint dus met kennis van de bodem. Het systematisch toedienen van meer meststoffen leidt niet automatisch tot een betere oogst.

Ook het type productie speelt een rol bij de behoeften van de plant. Een teelt die gericht is op vezelproductie heeft niet precies dezelfde agronomische doelstellingen als een teelt die gericht is op bloemen met een hoog cannabinoïdegehalte. Daarnaast moet rekening worden gehouden met de moderniteit van de productie en de innovaties op het gebied van de hennepteelt.

Wat pesticiden betreft: bepaalde teelten kunnen met een beperkt gebruik van bestrijdingsmiddelen worden uitgevoerd dankzij de concurrentie met onkruid en het vermogen van hennep om zich snel te ontwikkelen.